「你對於『鋼郊』了解多少？」故事一開頭，貴族老大就這麼問威默斯。矮人的底王即將加冕登基，重要的司康之石卻被偷了，貴族老大派威默斯去「鋼郊」出任外交大使，與新的底王做貿易談判。靠刺客的保護才平安抵達目的地，拜訪了狼人、矮人底王、吸血鬼夫人後參加宴會，沒想到卻發展成大逃殺，前任註外大使就是這樣被狼殺了。威默斯要怎麼化險危夷參加底王加冕典禮呢？
看到這書名就知道作者舖了很久的相像字：第五元素(element)與第五元象(elephant)，可以想像作者像書封的照片一樣笑的樂不可支，可以寫出這樣的故事的人腦洞一定很大！
-----以下讀書筆記-----
「來談談比較急切的事。」他精神一振地說。「好了，那……你對於『鋼郊』了解多少？」
威默斯瞠目結舌。
羅波有禮的咳了一聲。「你是指河還是城鎮，長官？」他說。
貴族老大微笑。「啊，隊長，你早已不再令我訝異了。對，我指的是那個城鎮。」
「那是優柏瓦德主要城市之一，長官。」羅波說。「出口：珍貴金屬、皮革、木材、當然，還有史摩脂堡深不見底的油脂礦坑--」
「有個地方叫『鋼郊』？」威默斯說。他仍一臉愕然，無法接受話題從那封關於狗的議題的濕潤信件進展到此的速度。
「嚴格說來，長官，更正確的發音是『克昂喬』。」羅波說。
「而且啊，在克昂喬的語言中，『摩波』聽起來就像某一種女性內衣褲。」羅波說。「仔細想想，世上的音節就這麼多而已。」 p.18-19
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「我看看我理解是否正確。」威默斯說。「優柏瓦德是大家忽然注意到的一塊巨大奶油布丁，現在藉加冕為由，我們全都帶著刀叉和湯匙過去，能挖多少到自己盤內就盡量挖？」
「你對於政治現況的解讀實在出神入化，威默斯。你獨缺的就是適當的用詞而已。安卡．摩波無疑一定得派位代表過去。一位大使，可謂如此。」
「你該不會在暗示要我去吧，是嗎？」威默斯說。
「噢，我怎麼能派城市警衛司令去。」維提納利說。「優柏瓦德國家大多對於現代公民維持和平的官方機構毫無概念。」
威默斯放鬆了下來。
「我要派的是安卡．摩波的公爵。」
威默斯瞬間坐得筆直。p.21-22
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「狼人、山怪、矮人。」羅波說。「少數種族，長官。」
「……但他們在優柏瓦德是多數種族。」維提納利說。「三位警官都出身優柏瓦德，我相信。圓族他們現身，一舉勝過萬言書。」
「萬言書？目前為止，我連明信片都沒瞧見。」威默斯說。「我寧可帶--」
「長官，這會告訴優柏瓦德的人民，安卡．摩波是一個多元文化社會，你懂嗎？」羅波說。
「喔，我懂了。『跟我們一樣的人』，是可以一起貿易的人。」威默斯悶悶地說。 p.24
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「就只是……我是說，大家可能會……」她開口。「我是說……嗯，你知道大家都怎麼稱呼戴假髮、穿禮服的男人，對吧？」
「知道，小姐。」
「真的嗎？」
「是的，小姐。律師啊，小姐。」
「很好。對。很好。」安谷娃緩慢地說。「現在想想看別的……」
「呃……演員嗎，小姐？」
安谷娃放棄。「你穿塔夫綢很好看，諾比。」她說。 p.28
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威默斯點起雪茄。羅波依稀露出不悅的神情。「我們會由衷感激不在這裡抽菸的人，長官。」
「何必？你又不知道誰不會抽。」威默斯說著彎向展示櫃。「好了，隊長。為什麼我真的要去……鋼郊？外交的事我所知不多，但我確實知道外交絕對不單純。低王是什麼？矮人何苦為此大打出手？」
矮人挖礦法律關係到你過日子的方式。所有權法、婚姻法、繼承法、解決各式各樣爭端的規定之類的。其實包含了一切。至於低王…嗯，你可以說他是可上訴的最高法院。當然，他會聽取建議，但決定權在他手中。
「低王受石之司康加冕，並坐在上面裁判，因為自巴倫．血斧，也就是一千五百年以來，所有低王階遵照此儀禮。這…代表權力。」p.31
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「這回返鄉的事你覺得怎麼樣？」
「我指的是優柏瓦德。」威默斯提示。
「不知道，長官。我離開辣裡時，還是一顆小石子。爸想搬到大城市過辣個好日子。」
「那裡會有很多矮人，巨石屑。」
「辣沒關係，長官。我對矮人非常開放。」
「不過他們對你的看法可能會有點老派。」
「勒些是地底矮人？」
「我聽說，軸心山附近還在跟山怪打仗。這需要擅用圓滑的外交手腕。」
「辣麼你真的找對山怪了，長官。」巨石屑說。
「你上週親手把那人推穿了牆，巨石屑。」
「全靠手腕圓滑的力道，長官。辣牆不厚。」
這件事威默斯就算了。那人用一根棍子擺平了三名警衛，巨石屑來不及選一面撐得出手腕力導的牆就出手了。 p.51
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有時就威默斯看來，大家都知道羅波是這座城市那空缺王位的正統繼承人。只是剛好他不想當而己。他想當警察，大家就順著他的意。但王位有點像一架巨大鋼琴--能蓋上遮布，但仍看得出遮布下東西的形狀。p.69
威默斯不確定人類和狼人生的孩子會是什麼。可能只是在月圓前後必須一天刮兩次毛的孩子，而且偶爾會想追著馬車跑。一旦想起這座城市某些統治者的樣子，由一個開誠布公的狼人來治理應該沒什麼好驚恐的。有問題的是那些平常看起來像正常人類的變態。不過，這只是他的觀點。其他人可能會持不同的意見。難怪她跑去想事情了。p.70
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你是個非常仔細的閱讀者，就這樣而已，佛瑞德。」諾比說。「我看過你光是讀一頁的時間就久到不行。威風、充滿霸氣地消化著，我覺得。」
科隆稍微開心了些。「對，我做事京這樣。」
「就算只是克拉奇外帶餐廳的菜單，我也曾看你一次盯著一行就要看上一分鐘。」
「嗯哼，那是當然，這樣才不會被人給唬弄了。」科隆說的挺起胸膛(起碼胸口算是變得比來更高一些)。 p.91
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「這間是第五元象旅館。」斯金默說。「等我們行經藍科，你就可以把法律拋到後頭了，公爵大人。在這裡，知識最重要。你留下的，就是你能留下的。你擁有的就是你戰鬥得來的。適著生存。」
「安卡．摩波也滿無法無天的，斯金默先生。」
「安卡．摩波有許多法律。只是大家不遵守而己。而那個啊，公爵大人，就好比是另碗油脂的事了，嗯嗯。」 p.154
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「蟲宴，嗯。『宴』這發音在優柏瓦德代表『會議』，『蟲』則是上游過去一座重要的城鎮，以亞麻製酥皮糕名聞遐邇。所有人都遵守……不成文的規矩。沒有人會和其他人開戰，大家因此能和平度日。無須種大蒜，不必開採銀礦。狼人和吸血鬼也答應不會需要那些東西。嗯嗯。」p.182
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「你帶了個山怪，你帶了個山怪！」帝伊低聲說。
「而且他是安卡．摩波的公民，記好。擁有交豁免權和一件蠻難看的西裝。」威默斯說。
「即使如此--」
「沒有什麼『即使如此』。」威默斯說。
「我們和山怪在交戰！」
「嗯哼，那就是外交的重點，不是嗎？」威默斯說。「外交不就是停止交戰狀態的方法？總之，我知道這場仗歷時五百年之久，所以雙方顯然都沒有努力打。」 p.236-236
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2020 Book 2 碟形世界特警隊5 第五元象
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